Colourful Sand Sensory Experiment for Kids | Easy STEM Activity for Ages 4–7

Sensory play activities are a wonderful way to support children’s natural curiosity and love of exploring the world around them. This coloured sand experiment is a simple yet highly engaging activity that combines hands-on discovery with early STEM learning. Using sand, water, and colour, children observe changes, explore cause and effect, compare quantities, and express their ideas through play. Designed for children aged 4–7, this activity is perfect for preschools, early learning classrooms, and creative sensory play at home. In this guide, you’ll find easy step-by-step instructions, a complete materials list, and ideas for extending the learning even further.

Age: 4–7 years
Duration: ~30 minutes

 
What children learn:

• exploring changes (colour, texture, quantity)
• observing and thinking logically
• understanding cause and effect
• practising fine motor skills
• learning basic math ideas (more/less, colours, amounts)
• sensory play & language development

 

Materials:

• dry sand (white or light if possible)
• food colouring, watered-down tempera, or coloured ink
• small bowls
• droppers, spoons, cups of water
• gloves, work surface
• paper or trays for drying the sand

 
Activity Steps

 
1. Circle Time – Introduction

Show the children a bowl of sand. Ask simple questions:

• “What do you think this is?”
• “How does the sand feel?”
• “What colour is it?”
• “Can we change its colour?”

Show the colours and tools.

“Today we will explore and experiment! We will try to make colourful sand. Let’s see what happens when we mix colour and sand.”

 
Children share their ideas and predictions.

 
2. Exploration

Children add colour to sand using droppers or spoons and watch what happens.
Ask:

• “What is happening to the sand?”
• “What colour is it now?”
• “Should we add more colour or water?”

3. Experimenting

Children try:

• different amounts of colour
• different amounts of water
• mixing with their hands or a spoon

4. Mathematical Thinking

Talk about:

• more / less colour
• darker / lighter shades
• counting droplets or spoonfuls

5. Drying the Sand

Children spread the wet coloured sand on paper and leave it to dry.

6. Closing Talk

Ask:

• “What did you notice?”
• “How did we make different colours?”
• “Which sand looks the nicest to you?”

Learning Outcomes

The child:

• shows curiosity and takes part in exploring
• recognises and names colours
• compares amounts
• notices changes and talks about them
• improves coordination and hand control
• cooperates in a group experiment and waits for their turn

Extension Ideas
Use the coloured sand for art (sand pictures).
Add it to sensory bins.
Compare different colours and amounts of dye.

Check this!

You may also like  Pumpkin Lava Experiment

🧪 STEM aktivnost: Bojanje pijeska

Promatranje, istraživanje i eksperimentiranje djeci pružaju prirodan i zabavan način učenja. Kroz jednostavne senzorne aktivnosti potičemo njihovu znatiželju, opažanje i zaključivanje. Ova aktivnost posebno je zanimljiva djeci jer uključuje boje, dodir i pokret, a pri tom potiče razvoj STEM kompetencija, fine motorike te kompetencija izražavanja na materinjem jeziku.

Dob djece: 4-7godina
Trajanje: 30 minuta

Područja razvoja: istraživačke kompetencije, fina motorika, jezično izražavanje, matematičke kompetencije, senzorna integracija.

Ciljevi aktivnosti:

• potaknuti djecu na istraživanje promjena (tekstura, boja, količina),
• razvijati opažanje i logičko razmišljanje,
• uočavati uzročno-posljedične veze (što se događa kad dodamo boju/vodu),
• poticati preciznost i koordinaciju pokreta,
• razvijati matematičke pojmove (više – manje, količina, boje).

Materijali i pribor:

• suhi pijesak (po mogućnosti bijeli ili svijetli),
• prehrambene boje, tempere razrijeđene vodom ili tinta u boji
• male posudice, žličice ili lijevci,
• kapaljke, čaše s vodom,
• rukavice i podloga za rad,
• papir ili posudice za sušenje obojenog pijeska.

Tijek aktivnosti: Uvod u aktivnost u vrtiću

Djeca sjede u krugu, a ispred njih je zdjelica s običnim pijeskom. Odgojitelj pokazuje pijesak i potiče razgovor:

• „Pogledajte što imam ovdje! Znate li što je ovo?“
• „Kakav je pijesak na dodir?“
• „Koje je boje? Mislite li da možemo promijeniti njegovu boju?“

Zatim odgojitelj pokazuje boje i kapaljke ili žličice te objašnjava:
„Danas ćemo zajedno istraživati i eksperimentirati. Koristit ćemo boje i pijesak i pokušati napraviti naš šareni pijesak. Vidjet ćemo što se događa kad pomiješamo boju i pijesak.“

Djeca slobodno iznose svoja predviđanja i ideje — poticanje radoznalosti i istraživačkog stava. Nakon toga započinje praktični dio aktivnosti.

🌨️Istraživanje – djeca dodaju boju u pijesak pomoću kapaljke ili žličice. Promatraju što se događa.

Potaknuti ih pitanjima:

• „Što se događa s pijeskom?“
• „Koja je boja sada?“
• „Trebamo li dodati još boje ili vode?“

🌨️Eksperimentiranje – djeca uspoređuju različite količine boje i vode, miješaju rukama ili žlicom.

🌨️Matematičko promišljanje – razgovor o količinama (više – manje boje), uspoređivanje boja          (tamnije   – svjetlije), brojanje kapaljki ili žličica dodane boje.

🌨️Sušenje pijeska – djeca ravnomjerno rasprostiru pijesak na papir i ostavljaju da se osuši.

🌨️Završni razgovor i refleksija – pitati djecu što su uočila, kako su dobili različite boje i koji je pijesak najljepši.

Ishodi učenja:

• dijete pokazuje znatiželju i uključuje se u istraživanje,
• dijete prepoznaje i imenuje boje, uspoređuje količine,
• dijete uočava promjene i opisuje ih svojim riječima,
• dijete razvija spretnost i preciznost pokreta,
• dijete sudjeluje u zajedničkom eksperimentu i uči čekati svoj red.

Proširenje aktivnosti:
obojeni pijesak kasnije koristiti za likovne aktivnosti (slike s pijeskom, senzorne posude, igre mjerenja).
usporediti pijesak obojen različitim bojama i količinama boje.

Video postupak bojanja pijeska tintom u boji možete pronaći OVDJE.

Možda će Vas zanimati i ovo:
Upoznaj STEM: Učenje kroz znanost i igru

Aktivnosti za djecu: Jesen u šumi - Gljive

Ovaj tjedan planiram realizirati različite aktivnosti na temu gljiva u šumi s fokusom na gljivi Muhari. S obzirom da  ove godine provodimo cjelogodišnji projekt kojemu je glavni cilj poticanje emocionalne pismenosti djece, napravila sam priču o maloj kraljici šume - Muhari. Inspiracija za priču bila mi je pjesmica "Molba Muhare", a sama priča, osim što potiče razvoj emocionalnog identiteta, uči djecu kako lijepe stvari nisu nužno dobre i korisne, kao što je slučaj s gljivama. Neke su gljive jestive, a neke su otrovne zbog čega gljive u šumi možemo samo gledati, ali ne i dirati i jesti. Uz priču sam napravila i ilustracije te ih složila u slikovnicu primjerenu djeci predškolske dobi.

🍄PRIJEDLOG AKTIVNOSTI NA TEMU "JESEN U ŠUMI - UPOZNAJEMO GLJIVE"

👉Formiranje kutića šume

• Donijeti u sobu lišće, grančice, češere, žirove. 
• Izložiti fotografije šume u jesen i različitih gljiva
• Djeca mogu dirati, mirisati, opisivati: mirisi šume, šuštanje lišća.

Cilj: razvijanje osjetilnog iskustva i svijesti o prirodi

👉Slikovnica "Mala kraljica šume: Priča o Muhari

Aktivnosti prije čitanja:

Razgovor s djecom o njihovim spoznajama o gljivama.

Razgovor o jestivim i ne jestivim gljivama uz fotografije gljiva.

Prijedlog pitanja:

• Gdje rastu gljive?
• Kako izgledaju?
• Kako su građene?
• Znate li koje se gljive ne smiju dirati?

Potičite djecu da sama primijete razlike u bojama i oblicima.

Plakat DIJELOVI GLJIVE možete besplatno preuzeti OVDJE. 

Cilj:  potaknuti predznanje, razvijati radoznalost i interes za prirodu

Aktivnosti poslije čitanja:

Razgovor o osjećajima.

Prijedlog pitanja:

• Kako se muhara osjećala na početku?
• Kako se osjećala kad je pomogla pužici?
• Što smo naučili o Muhari?

Djeca biraju kartice s emocijama (sretno, tužn, ponosno, zabrinuto)

Cilj: razvoj emocionalne pismenosti - prepoznavanje i imenovanje emocija.

👉Likovna aktivnost "Muhara", kolaž tehnika

Potrebni materijali:

• crni ili tamnozeleni kolaž papir (podloga)
• crveni, bijeli i bež kolaž papir
• škare
• ljepilo u stiku
• bijela tempera za točkice, opcionalno.

Tijek aktivnosti:

• Kratak razgovor o Muhari . kako izgleda i po čemu je posebna 
• Priprema oblika - djeca sam režu ili im ponudite već izrezane dijelove gljive (stručak od bež papira i klobuk od crvenoga papira, točkice od bijeloga papira
• Slaganje kolaža: djeca slažu na podlogu i lijepe u cjelinu
• Točkice mogu opcionalno lijepiti ili ih crtati temperom.

Na kraju možete napraviti zajednički plakat i ili izložbu "Šuma gljiva"

Cilj:

• poticanje dječje kreativnosti i maštovitog izražavanja
• upoznavanje s izgledom gljive muhare
• razvijanje fine motorike, preciznosti i osjećaje za boje i oblike
• poticanje zajedničkog stvaranja i veselja u radu

Možda će Vas zanimati i ovo: Mala kraljica šume - Priča o muhari

Više aktivnosti na temu jeseni možete pročitati OVDJE.

Ideje za likovne i istraživačke aktivnosti s djecom: Igre bojom

Mnogobrojne dječje aktivnosti omogućuju djeci upoznavanje i utvrđivanje određenih boja. Poznavanje boja i rad s bojama osnova su za likovno izražavanje koje je iznimno važna stvaralačka aktivnost u predškolskoj dobi. Kroz takve aktivnosti dijete traga, otkriva, uobličuje i prenosi svoja iskustva i spoznaje. Pri likovnim aktivnostima djeci je potrebno osigurati dovoljno prostora u kojem će moći slobodno eksperimentirati bojom.
Kao što poznavanje boja nije samo po sebi cilj, tako ni u likovnom izražavanju djece nije bitan rezultat u vidu završne slike. Važniji je proces kroz koji dijete razvija likovnu radoznalost, estetsku osjetljivost, razvija maštu kao i sposobnost uporabe poznatih predmeta na nov način.

Materijali kojima se boja:

• drvene bojice
• flomasteri
• voštane boje
• krede u boji
• tuševi
• tempere
• kistovi
• četkice
• spužvice i dr.

Materijali koji se boje:

• papir
• karton
• platno
• prirodnine
• predmeti koje su djeca izradila i dr.

TEHNIKE BOJANJA

Prije samoga početka aktivnosti, važno je djetetu omogućiti slobodu. Djeca ne mogu uživati u likovnim aktivnostima bojeći se da će napraviti nered ili nešto zaprljati. Potrebno im je dati pregaču ili neku zaštitnu odjeću, a prostor za igru bojom treba zaštititi novinskim papirom ili plastičnim stolnjakom.
Neki od načina kako se djeca mogu igrati bojama:

1. Izrada otisaka

Jedna od djeci zanimljivih igara bojom. Kao materijal za izradu otisaka možemo koristiti polovice krumpira ili različitog tvrdog voća, karton, spužvice, prst, dlan i dr. Pri tom možemo izrezati različite oblike, a djetetu pustiti na maštu kako će te oblike kombinirati. Najjednostavnije likovno sredstvo pri izradi otisaka je tempera koju razrijedimo sa vrlo malo vode kao ne bi bila previše gusta.

2. Izrada pretisaka

Izrada pretisaka djeci je posebno zanimljiva jer nije moguće predvidjeti što će na kraju ispasti. Potreban je papir koji presavijemo na dvije jednake polovice, zatim ga otvorimo te uputimo dijete da boju nanosi samo na jednu polovicu papira. Kada dijete završi sa nanošenjem boje, preklopi papir sa drugom polovicom i lagano pritišće papir. Kada dijete razdvoji papir dobit će pretisak.

3. Slikanje kotačima

Posebno zanimljiva aktivnost dječacima jer je sredstvo kojim se slika automobil ili neka drug igračka sa kotačima. Temperu razrijedimo s vodom u plitkoj posudi. Dijete zatim umače kotačiće automobila u boju i njima slika po papriu. Raznobojni tragovi koje automobil ostavlja, djeci predstavlja veliko veselje.

4. Slikanje kuglicom
Slikanje kuglicom je također vrlo nepredvidiva igra budući da se kuglica slobodno kotrlja po papiru. Potrebno je temperu malo razrijediti s vodom u plitkoj posudici, npr. pvc tanjuriću. Dijete kuglicu umače u boju, a zatim je kotrlja po papiru. Ako se radi s više boja, vrlo je efektno, jer na mjestima gdje kuglica prelazi preko traga druge boje nastaje neka treća.

5. Puhanje boje

Puhati boju možemo slamčicom ili izravno. Pri tome je potrebno temperu razrijediti s vodom da bude tekuća. Tamnije nijanse su bolje, jer se i u tom razrijeđenom obliku dobro vide na papiru. Pomoću slamčice kapne se boja na pipir, a zatim se puhanjem kroz slamčicu tu kapljicu usmjerava po papiru, po želji. Ukolio se radi s više boja, te se boje miješaju i u malim „potočićima“ se stvaraju nove boje.

6. Slikanje mjehurićima sapunice

U plitkoj posudi razmutimo temperu s tekućinom za pranje suđa. Djeci damo slamčice te ih uputimo da napušu punu zdjelicu mjehurića. Kada mjehurići prijeđu preko ruba posudice, papir prinesemo mjehurićima i pritisnemo dlanom. Ponovimo sve dok cijeli list papira ne bude prekriven mjehurićima. Kada se oosuši, možemo ponoviti postupak nekom drugom bojom.

7. Slikanje drvenim štapićima

Drvenim štapićima nije moguće oslikati veće površine. Međutim, izvrsni su za različite efekte. Razrijeđenu temperu malom žličicom kapnemo na papir, a zatim drvenim štapićem kapljicu boje razvlačimo po papiru u različitim smjerovima.

8. Slikanje pastom za brijanje

Prednost slikanja pastom za brijanje je u tome što pasta za brijanje daje temperi posebnu glatkoću pa je moguće stvarati jako lijepe slike. U posudicu zamiješamo temperu sa pastom za brijanje i na papir tu smjesu nanosimo u debljem ili tanjem namazu. Kod debljeg namaza dobije se lijepa struktura, koja se nakon sušenja može zaštiti lakom za kosu. U radu s malom djecom može se koristiti šlag sa jestivim bojama.

9. Slikanje češljem

Češalj nanosim ravno u boju ili boju nanesemo na papir pa onda češljem prelazimo preko boje i ostavljamo tragove.

10. Slikanje prskanjem
Za slikanje prskanjem koristimo četkicu npr. staru četkicu za zube ili bilo koja druga četkica tvrđih dlačica. Četkicu umačemo u boju koju smo razrijedili sa malo vode te prskamo boju po papiru

11. Slikanje razlijevanjem boje

Koristimo temperu koju smo razrijedili vodom kako bi bila tekuća. Kapnemo boju na papir, a zatim papr naginjemo u različitim smjerovima kako bi se boja razlijevala. Različite se boje stapaju, što daje prelijepe nijanse.

12. Slikanje vrpcom

Prilikom slikanja vrpcom, moguće je koristiti vrpce različitih materijala i debljina. Vrpce izrežemo na duljinu 10 – 15 cm, temperu razrijedimo, a dijete zatim uputimo da umače vrpcu u boju te ju vuče po papiru.

Moglo bi Vas zanimati:  Predškolsko dijete i boja

Kids Story: "The Story of Four Candels" ESL version

 

Once, there were four candles.
They were shining in a quiet room.

The first candle said,
“I am Peace. People don’t keep me burning.”
And Peace went out.

The second candle said,
“I am Faith. People don’t believe.”
And Faith went out.

The third candle said,
“I am Love. People forget to love.”
And Love went out.

Then a little child came in.
The room was dark.
“Why are you not shining?” the child asked.

The fourth candle said,
“Don’t cry. I am Hope.
If I shine, we can light the others again.”

The child took Hope’s flame.
The child lit Peace, Faith, and Love.
The room was bright again.

Hope said softly,
“Never let me go out.
If Hope shines, everything shines.”

Every Christmas, people tell this story:
✨ Never lose Hope.

A Cozy Autumn Picture Book: “The Story of Little Pumpkin Pumky” – A Story That Teaches Children About Emotions and Acceptance

 Autumn is the perfect season for heartwarming stories. 

“The Story of Little Pumpkin Pumky” is a gentle and simple picture book for children ages 4 to 6.
Through the story of a small pumpkin who felt invisible and sad, but learned that she was special just the way she is, children learn to recognize and name emotions, build self-confidence, and develop empathy.

On a big, sunny field grew many pumpkins.

They were round, orange, and cheerful.
Among them lived the smallest pumpkin — her name was Pumpky.

Every day, Pumpky watched her sisters grow bigger and bigger.
She stayed small and quiet.
She whispered to the wind:
– “I’m the smallest… no one will ever notice me.”

The wind gently stroked her little leaves and softly said:
– “Every pumpkin has its time and its reason. Be patient.”

But Pumpky was still sad.
When children came to the field, they pointed to the big pumpkins:
– “Look at this huge one!”
– “This one’s perfect for a lantern!”
No one looked at Pumpky.
A little sadness began to grow inside her small heart.

One morning, a little girl came to the field.
She didn’t look at the big pumpkins.
She stopped next to Pumpky, crouched down, and smiled:
– “You’re perfect for me. Small things fit perfectly in small hands.”

The little girl gently picked up Pumpky, took her home, and placed her on the window.
Pumpky glowed!

She realized it didn’t matter if she was the biggest —
What mattered was being loved just the way she was.

And from that day on, Pumpky never felt small again.
She felt special.

Emotional reflection after reading:

• How did Pumpky feel at the beginning of the story?
• Why was she sad?
• How did she feel when Emma chose her?
• Have you ever felt like Pumpky?
• What made you feel better?

Buy your digital illustrations for the story “The Story of Pumpkin Pumpky”!
Make your autumn days special with a warm and gentle story about a little pumpkin who learns that she is valuable just the way she is.

Illustrations are simple and full of opportunities to engage children in conversations about emotions, kindness, and self-confidence.

You will also receive:

• flashcards
• worksheets
• memory game template
• extra story text designed for early English learners (Level 1)

Buy now – 3,00 €

Click here for more children’s stories.

You might also like this: 

Getting ready for Halloween: Halloween Activities to Boost ESL Learning

Check out  the lesson plan you might like: 

ESL ACTIVITY PLAN – "The Story of Pumpkin Pumpky"

ESL ACTIVITY PLAN – Emotions

Age: 4–6 years Duration: 30–40 minutes
Level: Beginner (A1)
Goal: introduce and understand basic vocabulary for expressing emotions
Useful tip: You can adjust the emotions as needed — for example, instead of 'loved' and 'special,' use 'angry' and 'scared,' or add them in the following lesson.

1. Warm-up – Movement and facial expressions (5–10 min)

Objective: Recognize and name emotions through mimicry and movement.
Materials: flashcards (happy, sad, loved, special), mirrors or pictures.

Activities:

• The teacher shows a flashcard and expresses the emotion with their face and body.
• “Happy!” — big smile, arms up.
• “Sad!” — sad face, shoulders down.
• “Loved!” — hugging gesture.
• “Special!” — pointing to oneself with a smile.
• Children imitate the expression and say the word out loud.
• “Show me…” game — the teacher says the word, pointing to the flashcard, and children express the emotion.

📌 Language: “Show me happy.” “Are you sad?” “Good job!”

2. Flashcard game "What's missing?"

Objective: Reinforce vocabulary recognition and support sentence building through play.
Materials: Flashcards with emotions (sad, happy, loved, special) a

Activities:
The teacher places the flashcards on the board or floor, says each word clearly, and models the sentence structure (“Pumpky is happy.”). Asks students to repeat. Then removes one flashcard while students close their eyes and asks: “What’s missing?” Encourages full-sentence answers.

📌Language (target words): happy, sad, loved, special.

3. Art activity – My face (10–15 min)

Objective: Express emotions through drawing and speaking.
Materials: paper with blank face outlines, crayons, and markers.

Activities:
Each child chooses an emotion and draws a face showing it.
Each child says:
“I am happy.”
“I feel loved.”

📌 Language: “I am happy/sad/loved/special.”

4. Movement game – Emotion corners (5–10 min)

Objective: Understand and react quickly to vocabulary.
Materials: four corners labeled happy, sad, loved, special.

Activities:
The teacher says an emotion. Children quickly move to the correct corner and act out the feeling.
Variation: The teacher shows a flashcard instead of saying the word.

📌 Language: “Run to happy!” “Show sad!” “Good!” 

5. Closing Circle: My feelings

Objective: Personal connection with the vocabulary.
Materials: flashcards, soft ball or plush toy.

Activities:
Children sit in a circle. Pass the ball around. When a child gets the ball, they say:
 “I feel happy,” or picks the correct card.

📌 Language: “I feel happy/sad/loved/special.”

 Learning objectives:

• Recognize and name 4 basic emotions in English.
• Develop non-verbal expression and speaking skills.
• Connect emotions to personal experiences.
• Learn through movement, play, and art. 

Recommended materials:

• Flashcards with emotions
• Crayons, paper, mirrors
• Small ball / plush toy
• Corner labels or stickers for the classroom setup.

Here you can download FREE EMOTION FLASHCARS.

Additional ideas for introducing and practicing new vocabulary can be found here: Simple ideas for introducing and reviewing language using flashcards, ESL

Pumpkin Lava Experiment

Goal:

• Observe what happens when baking soda is mixed with vinegar.
• Notice the chemical reaction that creates bubbles and foam (lava effect).
• Connect a science experiment with an autumn theme (pumpkin).

 
Materials:

• Small hollowed-out pumpkin
• Baking soda
• Vinegar (preferably clear, white vinegar)
• Food coloring (optional – orange, red, or yellow)
• Small cup or container
• Spoon

Procedure:

Hollow out the pumpkin and place it on a tray.
Put a small cup or container inside the pumpkin.
Add 2–3 tablespoons of baking soda to the cup.
Add a few drops of food coloring.
Slowly pour vinegar into the cup.
Observe what happens when the vinegar and baking soda mix.

Observations:

When the two substances combine, foam and bubbles begin to form.

The foam flows out of the pumpkin, looking like lava flowing from a volcano, just like in the video below. 

Children can observe, describe, and comment on the changes.

Explanation:

• Baking soda (a base) and vinegar (an acid) react to create carbon dioxide (CO₂).
• The gas forms bubbles and causes the foam to overflow — just like a lava eruption.

Expected Learning Outcomes:

• Children observe and recognize changes in matter (such as the formation of bubbles and foam).
• Children develop curiosity and interest in science experiments.
• Children can describe what they saw in simple sentences.
• Children connect the experiment with natural phenomena (e.g., volcanic eruption).

Discover more inspiring experiments and activities — click HERE.